FTTHの魅力

FTTHとは

FTTHは「Fiber to the home（ファイバートゥーザホーム）」の略で、光ファイバーを利用して各家庭などで高速なインターネット環境を利用できるようにするシステムのことです。また一般的にインターネットの「ブロードバンド環境」と言う場合にはこの光ファイバーによるFTTHのことを指します。

FTTHはすでに都市部においては珍しいものではなく、東京都や神奈川県、大阪府などではほぼ100％の世帯で利用することが可能となっており、その他の都市部や地方においても軒並み90％以上の世帯で利用することが可能となっています。ただし実際にFTTHを利用契約している世帯はいずれの都市部でも30％前後と言ったところです。

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FTTHが普及する以前のインターネット環境としてはISDNやADSLなどが一般的でした。しかしこれらの方法はいずれも既存する電話回線を用いたサービスであり、電話回線そのものの限界などにより、快適と呼べるほどの通信速度は確保できませんでした。またADSLの場合にはISDNなどとの干渉問題などもあることや、サービスの提供拠点から距離が離れた場合には極端にスピードが落ちるなどと言ったデメリットを多く含んでいたのです。

FTTHでは電話回線は使用せず、新たに光ファイバーを各家庭やマンションなどまで敷設することで、こうした速度の問題を解決しています。現在のFTTHでは下り100Mbps、上り50Mbps（東京の場合）と言う、実にADSLの数十倍ものスピードを実現しており、これによって容量の大きなデータや、動画なども瞬時に送信することが可能となったのです。

FTTHのサービスは、これを取り扱う業者が増えることによって急速に利用者数を伸ばしています。

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FTTHの魅力

FTTHでは常時接続が基本となっています。そのため料金設定的にはADSLの方が基本料金などの面で格安となる場合がありますが、いったんFTTHを導入した後は、処理できるスピードが数十倍も異なるため、データ量に換算するとFTTHの方が圧倒的に安いと言うことになります。

またFTTHの常時接続はいわゆる「使い放題」と言うことになりますから、どれだけ巨大なデータのやり取りを行っても、データ量や使用時間によって料金が変化することはないため、家計の面でも計画が立てやすくなります。

またFTTHは電話線を利用していませんので加入に際しては電話加入権を支払う必要はありません。この点だけとってもFTTHはお得であると言うことができます。

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またFTTHでは通信の基地局から離れていても、距離による影響や建物の形状などによるスピードの低減などはまったくありません。そのためADSLなどのサービスが受けられない、あるいは受けられたとしても本来のスピードよりはるかに低速となってしまうような場合でもFTTHであれば、確実に超高速のインターネット環境を実現することが可能となります。

FTTHを一戸建てなどの各家庭に引き込む場合はさらにスピードも安定し、何一つ心配すること無く快適なインターネットを楽しむことが可能です。また古いマンションなどの集合住宅では基地局からマンションまではFTTHを利用し、マンション内部では電話回線を利用すると言った方法が取れることが一般的なため、これを区別してFTTBと呼ぶことがあります。FTTBの場合には利用者が複数となるため使用状況によっては、スピードが落ちるなどと言ったこともありますが、経費はその分安くあがるので非常に経済的です。

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FTTHを利用するメリット

FTTHは何と言ってもそのスピードと安定性が大きな魅力です。単に速度を比較すると、ADSLの場合が512k（上り）～8Mbps（下り）、CATVの場合が512K～10Mbps程度となっているのに対してFTTHでは10（50）Mbps～100Mbpsと比較にならないほど高速です。ただしFTTHの上りの速度に関しては地域によってかなりの差があります。

またFTTHの場合は使用するパソコンのスペックによっても速度が大きく異なってきます。パソコンに内蔵されているLANのコネクタは10BASEや100BASEなどと言った規格がありますが、これがインターネットを使用する上での最大のスピードとなっています。最近のパソコンでは100BASEをはるかにしのぐ1000BASEのLAN対応のものが一般的となっており、1000BASEのLAN＋FTTHの組合わせなら最高のインターネット環境を楽しむことが可能となります。

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ただしこの場合に気を付けるべき注意点として、家庭内のLANでハブを追加して経由させる場合などはハブやLANケーブルそのものもこうした1000BASEのスピードに対応したものが必要となります。詳しいことがわからないようであれば事前にサービスセンターやパソコンショップなどで説明を受けておくようにしましょう。

FTTHは光ファイバーを利用しています。光ファイバーは特殊な構造をしており、通常のケーブルとは取り回しなどが多少異なってきます。しかし実際にユーザーが利用する範囲は多くの場合LANなどを経由しますので特に心配する必要はありません。

せっかくFTTHを導入したら、巨大なデータのダウンロードや動画などのコンテンツをどんどん楽しみましょう。

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